Le isole dell'arcipelago pontino hanno sempre un motivo per far parlare di loro. Questa volta si tratta di una scoperta molto singolare, in sostanza un gruppo di ricerca del Dipartimento di Biologia e biotecnologie dell'università la Sapienza di Roma in collaborazione con i ricercatori del Museo "La Specola" di Firenze, del Cnr, del Museo Alexander Koenig di Bonn e dall'università di Potsdam hanno scoperto che da più di due milioni di anni vive sull'isola un'antichissima specie di lucertola. Si tratta della lucertola denominata di Lataste è stata rinvenuta nelle isole di Ponza, Gavi, Palmarola e Zannone e presenta una notevole variabilità cromatica. I suoi colori variano dal grigio al verde fino a bruno e possono assumere geometrie diverse. I risultati della scoperta sono stati pubblicati su tre diverse riviste scientifiche che dimostrano come queste popolazioni, fino ad ora ritenute appartenere alla lucertola campestre (Podarcis siculus), un comune abitante della penisola italiana, siano geneticamente e morfologicamente così divergenti da meritare una distinzione a livello di specie. «E' il frutto di una colonizzazione molto antica, di almeno due milioni di anni fa - osserva il coordinatore della ricerca, Riccardo Castiglia. Da quel momento in poi e popolazioni sono rimaste isolate ed è stupefacente come siano sopravvissute nonostante le notevoli fluttuazioni del livello del mare, avvenute durante tutto il Pleistocene».